Driveraansluiting en thermische montage: het systeem voeden en koelen

Zodra de LED's zijn gemonteerd, is de volgende taak het aansluiten van de constante-stroomdriver en het geheel aan een koellichaam bevestigen. De uitgangsdraden van de driver worden op de ingangsklemmen van de PCB gesoldeerd of geschroefd, waarbij goed op de polariteit wordt gelet. Voor fabriekslampen met een hoog-vermogen (bijvoorbeeld armaturen van 600 W) kunnen meerdere driverkanalen worden gebruikt om strings met verschillende kleuren onafhankelijk van elkaar van stroom te voorzien. Vóór de mechanische bevestiging wordt een laag thermisch interfacemateriaal (meestal thermisch vet of een niet-uithardend siliconenkussentje) gelijkmatig op de achterkant van de MCPCB aangebracht. Dit materiaal vult microscopisch kleine luchtspleten, waardoor de thermische weerstand van de LED's naar het koellichaam wordt verminderd. Vervolgens wordt de print stevig op het koellichaam gedrukt (vaak een geëxtrudeerd aluminium profiel met vinnen) en vastgezet met schroeven of veerklemmen. De juiste montagedruk is van cruciaal belang: te los en de thermische interface wordt ineffectief; te strak kan de printplaat barsten. Een praktijkvoorbeeld: bij een commerciële LED-kweeklamp is het montagekoppel ingesteld op 0,4–0,6 N·m per schroef. Na montage bevestigt een snelle thermische test met een thermokoppel dat de temperatuur van de bodem van het koellichaam gelijkmatig stijgt. Deze fase zorgt ervoor dat de door de LED's gegenereerde warmte – vooral onder hoge stroomsterkte – efficiënt wordt afgevoerd, waardoor voortijdige lumenafschrijving of catastrofaal falen wordt voorkomen.